3. Dezember, vor 20 Jahren. Die Stadt Bhopal, der Welt noch völlig unbekannt. Um 0:15 Uhr Ortszeit ändert sich das schlagartig.
Mit einer gewaltigen Detonation explodiert der Vorratstank 610.
24 Tonnen hochreaktives Methylisocyanat und 12 Tonnen "sonstige Reaktionsprodukte" (welche genau ist bis heute nicht geklärt) entweichen in die Atmosphäre und verteilen sich in der Umgebung.
Die genaue Zahl der Toten ist bis heute nicht bekannt. Die als seriösest eingestufte Schätzung spricht von mehr als 15.000 Menschen, die aufgrund dieses Desasters bis heute ihr Leben lassen mussten.

Das Unternehmen, Union Carbide, wurde 2000 von Dow Chemicals verschluckt. Dow Chemicals geht's gut.
Die Fabrik in Bhopal wurde nie vollständig abgetragen.
Methylisocyanat ist ein Ausgangsstoff zur Pestiziderzeugung. Oder für Kampfstoffe, soviel Unterschied ist da (chemisch gesehen) nicht. Es reagiert mit ganz schön vielen Stoffen, am liebsten wenns wo feucht ist. Schleimhäuten, zum Beispiel. Man stirbt an einem Lungenödem - in einer Wahnsinnsgeschwindigkeit. In Bhopal sagten die Überlebenden, dass sie die Toten beneiden.

Offiziell ist es "die größte Katastrophe der industriellen Chemie". Hört sich auch viel schöner an.